通常将悬臂端和挂梁端的局部构造称为牛腿部位.是承受集中荷载的短悬臂，其受力复杂，应力集中明显，属于桥梁结构中的薄弱部位。

作用病害：

牛腿的作用是衔接悬臂梁与挂梁，并传递来自挂梁的荷载。由于梁的相互搭接，中间还要设置传力支座来传递较大的竖直和水平反力，因此牛腿高度通常不到梁高的一半，却又要传递较大的竖直和水平反力。由于悬臂梁结构多建于上世纪六七十年代，设计承载能力相对较低导致运营中桥梁“牛腿”开裂甚至断裂情况非常普遍，严重影响桥梁安全。

产生原因：　

由于桥梁牛腿部位梁高的骤然减小，在凹角处就有应力集中现象。当车辆行驶到该处时会对其产生较大冲击力，特别是超重车辆经过，应力的骤增将会对牛腿造成很大的破坏。同时，车辆反复作用的疲劳荷载也是引起牛腿开裂的重要原因。

处理方法：

    设计方面

⑴悬臂梁与挂梁的腹板一一对应，使受力明确，缩短传力路线；接近牛腿部位的腹板应适当加厚，加厚区段的长度不应小于梁高； 　　

⑵设置端横梁加强，端横梁的宽度应将牛腿包含在内，形成整体；

⑶牛腿的凹角线形应和缓，避免尖锐转角，以减缓主拉应力的过分集中； 

⑷牛腿处的支座高度应尽量减小，如采用橡胶支座；

⑸按设计计算要求配置密集的钢筋，钢筋布置应与主拉应力的方向协调一致，以防止混凝土开裂。

轻微牛腿病对裂缝进行修补封闭即可。当牛腿部位产生受剪斜向裂缝时需要引起高度重视，需及时对该部位根据实际情况进行植筋、粘贴钢板等方式进行处理。