人行天桥的主要功能是实现人车分流，以提高车辆运行速度和城市居民步行效率，改善城市交通拥挤状况。然而，城市天桥作为架空构筑物，在维修养护和管理不善情况下，有时天桥会垮塌，给人民生命财产带来严重的损失，对此必须予以高度重视。

天桥垮塌通常在两种情况下发生，一是天桥结构年久失修，不堪负重而垮塌，这种情况较少发生，二是天桥被撞垮塌，或者车辆被天桥卡住，这种情况还是时有发生。